L'Association américaine des orthodontistes recommande fortement que les enfants subissent un dépistage orthodontique par un spécialiste de l'orthodontie avant l'âge de sept ans. Un spécialiste de l'orthodontie est un dentiste ayant reçu une formation supplémentaire de niveau supérieur et certifié par le conseil d'administration, qui se spécialise dans le diagnostic et le traitement des déformations de croissance du squelette facial ainsi que des désalignements de l'occlusion et des dents.

À l'âge de sept ans, les premières molaires adultes font éruption, établissant l'occlusion postérieure. Pendant cette période, un orthodontiste peut évaluer les relations entre les dents d'avant en arrière et d'un côté à l'autre. Par exemple, la présence d'incisives en éruption peut indiquer la possibilité d'une supraclusion, d'une occlusion ouverte, d'un encombrement ou d'un sourire gingival.

L'évaluation précoce permet à la fois de détecter les problèmes à temps et de bénéficier d'un traitement plus efficace. Une intervention prudente guide la croissance et le développement, prévenant ainsi de graves problèmes ultérieurs. Les avantages d'un traitement précoce peuvent être les suivants :

Lorsqu'une intervention orthodontique n'est pas nécessaire, un orthodontiste peut surveiller attentivement la croissance et le développement et commencer le traitement au moment idéal.